El lavado meticuloso de las manos del personal de un nosocomio con agua y jabón es el método más importante, económico y eficaz para minimizar la transmisión de infecciones intrahospitalarias; bien sean éstas por contacto directo e indirecto.

Esta establecido que este método tan simple elimina casi toda la flora bacteriana Gran negativa que se encuentra transitoriamente en las manos en un período de diez segundos.

Es menester que existan lavamanos bien equipados con jabón líquido en dispensadores “ad-hoc” en todas las áreas del hospital donde existan pacientes hospitalizados, para que el personal pueda acceder a ellos de una manera rápida y oportuna. Podríamos decir que el personal hospitalario debe lavarse las manos después de manipular cualquier objeto que pudiera estar contamonado con patógenos; además antes y después de cualquier contacto directo con los pacientes.

Estadísticamente dentro de un hospital existen varios tipos de pacientes que están en mayor riesgo de padecer una infección nocosomial, producto de una manos contaminadas, entre ellos tenemos:
  a) los pacientes quirúrgicos
  b) los pacientes con cualquier tipo de catéteres
  c) pacientes de las unidades de cuidados intensivos
  d) los recién nacidos

  

Las manos del personal deben ser lavadas vigorosamente y frotadas juntas por un periódo de al menos quince segundos, con agua tibia y jabón líquido simple o con un jabón antiséptico que contenga antimicrobianos (preferiblemente clorohexidina), estos últimos se recomienda su uso únicamente antes de cualquier cirugía cuando se vaya a practicar algún procedimiento invasivo, en las unidades de cuidado neonatal, en las unidades de cuidado intensivo y en los cuartos de aislamiento. Se deben secar las manos con toallas de papel desechables.

Los comités de contorl de infecciones intrahospitalarias deben tener entre sus funciones específicas educar a todo el personal en este aspecto tan importante en la prevención de las infecciones nosocomiales y procurar que en todas las áreas hospitalarias existan facilidades para el lavado adecuado de las manos.

Finalmente, hay que recalcar que este procedimiento tiene categoria internacional, ya que la ONU a través de la UNICEF declaró el 15 de octubre Día Internacional del Lavado de las Manos.


REFERENCIAS:
1.- DoebleingB.N.; Stanley G.L. y cols. Comparative Efficacy of Alternative Handwashing Agents in Reducing Nosocomal Infections in Intensive care units. N. Engl. J. Med. 1992; 327: 88-93.
2.- Handwashing. In a Guide to infection control in the hospital. By Wenzel, R. 1998.